En 1907, el egiptólogo y arqueólogo Howard Carter fue contratado por George Herbert, 5º conde de Carnarvon para supervisar las excavaciones en el Valle de los Reyes de Egipto. Carter se había forjado una gran reputación sobre su forma de trabajar y sobre la preservación de los descubrimientos.
Howard Carter buscó el valle durante años con poco que mostrar por ello, lo que provocó la ira de su empleador. En 1922, Lord Carnarvon, Carter dijo que sólo tenía una temporada más antes de la excavación se puso fin a su financiación.
Volver a visitar un sitio de excavación previamente abandonado en un grupo de chozas, Carter comenzó a cavar de nuevo, desesperado por un gran avance.
El 4 de noviembre de 1922, su equipo descubrió un paso tallado en la roca. Al final del día siguiente, toda una escalera se había descubierto. Carter cable de Carnarvon, implorándole a venir a la vez.
El 26 de noviembre, con Carnarvon a su lado, Howard Carter aportó abierto una pequeña brecha en la esquina de la puerta al final de la escalera. La celebración de una vela, se asomó al interior.
El equipo había descubierto la tumba de Tutankamón, el niño rey que gobernó Egipto aproximadamente del 1332 a 1323 a.C.
Aunque la tumba había sido profanada dos veces por antiguos ladrones de tumbas de época egipcia todavía se encontraba sorprendentemente intacta. La tumba estaba llena de miles de objetos de valor incalculable, incluyendo las sarcófagos que contienen los restos momificados del rey.
Todos los objetos de la tumba fueron meticulosamente registrados y catalogados antes de ser retirados, un proceso que tomó cerca de ocho años.
Estas fotografías que documentan el descubrimiento de la tumba han sido coloreada por Dynamichrome para la exposición El descubrimiento del Rey Tut, expuesta en Nueva York el 21 de noviembre de 2015 con réplicas y reconstrucciones, la exposición permite a los visitantes conocer replicas exactas del entierro del mismo modo que los descubridores los vieron.
El diario de Howard Carter
«…Al principio no vi nada, pues el aire caliente que se escapaba de la cámara hacía oscilar la llama; pero luego, cuando mis ojos se acostumbraron a su tenue luz, los detalles del interior de la estancia fueron emergiendo poco a poco de la bruma: animales extraños, estatuas y oro, por todas partes la refulgencia del oro.
Por un momento —a los demás, que estaban expectantes junto a mí, debió parecerles una eternidad— me quedé mudo de estupor, y cuando lord Carnarvon, incapaz ya de soportar la espera, me preguntó anhelante:
—¿Ve usted algo?
No me salieron de mis labios más que estas palabras:
—Sí, cosas maravillosas.
Entonces, tras ensanchar un poco más el agujero, para que pudiéramos mirar los dos, introdujimos una linterna eléctrica.
Supongo que la mayoría de los excavadores confesarán su sensación de sobrecogimiento —casi de turbación— al irrumpir en una cámara cerrada y sellada por manos piadosas hace tantos siglos. Por un momento el tiempo como factor de la vida humana pierde su sentido. Han pasado tres o quizá cuatro mil años desde que un pie humano pisó por última vez el suelo donde uno está y, no obstante, al reparar en los signos de vida reciente a su alrededor —el cuenco de argamasa a medio llenar para la puerta, la lamparilla ennegrecida, huellas de dedos en la superficie recién pintada, la guirnalda de despedida caída en el umbral— recibe uno la impresión que apenas fue ayer. Hasta el aire que se respira, y que no se ha renovado a través de los siglos, se comparte con quienes dieron a la momia su último descanso. El tiempo se desintegra con pequeños detalles íntimos como estos, y se siente uno como un intruso. Esa es quizá la sensación primera y dominante, pero le siguen otras en seguida: el regocijo por el descubrimiento, la fiebre de la espera, el impulso casi irrefrenable, nacido de la curiosidad, de romper los sellos y levantar las tapas de las cajas, el pensamiento —puro júbilo para el investigador— de estar a punto de escribir una nueva página de la historia o de resolver algún problema científico, y la tensa expectación —¿por qué no confesarlo?— del buscador de tesoros.»
[huge_it_slider id=»4″]
